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沈昭不知道自己在裂隙前站了多久。暗红色的光越来越亮,越来越热,像有人在地底下点了一堆火,火越烧越旺,地面开始发烫。他脚下的青砖是热的,隔着鞋底都能感觉到。钦天监前院的石板缝里开始冒烟——不是火,是水。地下水被煮沸了,蒸汽从缝隙里钻出来,白茫茫的,和暗红色的光搅在一起,像血和雾。
“退后!”周大的声音从身后传来。禁军到了,皇帝派来的。周大带着三十个人,穿着铠甲,手里拿着盾牌,站在钦天监门口。他的脸被暗红色的光照得像一块烧红的铁。“所有人退后!裂隙在扩张!”
但陆怀舟没有退后。他站在裂隙前面,离那道暗红色的光只有三步。他的白发在热浪里飘动,青袍被蒸汽打湿了,贴在身上,露出瘦削的肩胛骨。他的手指在抖,膝盖在响,背弯得像一张废弓。但他没有退后。
“大人!”周大喊,“太危险了!退后!”
陆怀舟没有动。他看着裂隙,看着那道不应该还在发光的裂隙,忽然转过头,看向沈昭。
“沈昭。”
“在!”
“裂隙东边有一条巷子。巷子里有三个人。一个老人,两个小孩。他们被困住了。西边有一条街。街上有三十个人。卖菜的,挑水的,赶着上朝的。他们也被困住了。”
沈昭的呼吸停了。他听懂了。
“裂隙扩张的速度很快。东边的巷子,一刻钟就会被吞没。西边的街,半个时辰。我没有时间同时救两边。”陆怀舟的声音很平,像在念一份与自己无关的公文,“我只能救一边。”
沈昭的手握紧了。“大人——”
“你选。”陆怀舟看着他,“救三个人,还是救三十个人?”
沈昭的腿软了。他想起陆怀舟说过的话——“前八次,我都在选。选谁活,选谁死。”现在轮到他选了。救三个人,还是救三十个人?三个老人小孩,三十个卖菜的挑水的赶着上朝的。三个,三十个。数字在脑子里转,转得他头晕。
“我——”他的声音卡在喉咙里,“我不知道。”
“选。”陆怀舟的声音不重,但每个字都很清楚。
沈昭看向沈映寒。她站在陆怀舟身边,手扶着他的胳膊,眼睛看着他。她没有说话,没有催他,没有替他选。只是看着他。她的眼睛很亮,和八百年前灵州城街上一模一样的亮。
“姐——”沈昭的声音在发抖,“我选不出来。”
沈映寒没有说话。她只是看着他,看着他的眼睛。
“我选不出来。”沈昭的眼泪掉下来了,“三个是命,三十个也是命。怎么选?我怎么选?”
“你选不出来。”沈映寒的声音很轻,“但你可以做别的事。”
“什么事?”
“跑。”
沈昭愣住了。
“跑。跑快一点。救一个是一个。能救多少救多少。救不了,就记住。记住他们。记住他们的脸,记住他们的名字,记住他们死在哪里。记下来。不要忘。”
沈昭看着姐姐的眼睛。那双眼睛里有泪光,但没有落下来。
“姐——”
“跑。”沈映寒说。
沈昭跑了。他跑向东边的巷子。暗红色的光在他身后追,热浪烤着他的后背,烟呛得他睁不开眼。他跑进巷子,看到三个人——一个老人,两个小孩。老人抱着两个孩子,蹲在墙角,浑身在抖。他抱起两个孩子,一手一个,拉着老人往外跑。暗红色的光从巷子口涌进来,像潮水,像血。他跑,拼命地跑。老人跑不动,摔倒了。他停下来,回头,看到暗红色的光吞没了老人的脚。
“起来!”他把孩子放在地上,回去拉老人。老人的腿在抖,站不起来。他蹲下来,把老人背在背上。老人很轻,轻得像一把骨头。他背着老人,抱着两个孩子,跑出巷子。暗红色的光在身后停了。不是停了——是转向了。转向西边。
沈昭放下老人和孩子,转身看向西边。那条街,三十个人。卖菜的,挑水的,赶着上朝的。暗红色的光涌过去,很快,快到像一匹马。他跑不动了。腿软了,手抖了,气喘不上来了。他站在巷子口,看着暗红色的光吞没那条街。
“不——!”他喊。声音从喉咙里撕出来,不像人的声音。
暗红色的光退了。不是退,是停了。它停在街口,像一只张开了嘴的巨兽,嘴里的东西还在。三十个人。卖菜的,挑水的,赶着上朝的。他们站在那里,浑身在抖,但没有死。光停了。为什么停了?
沈昭看向裂隙的方向。陆怀舟站在那里。他站在裂隙前面,离暗红色的光只有一步。他的手抬着,掌心朝着裂隙。他在挡。用手挡裂隙。暗红色的光撞在他的掌心上,像浪撞在礁石上,碎了,退了。他的手在抖,整条手臂在抖,整个人在抖。
“大人!”沈昭跑回去。
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