交出病患和接触者，让他们被“处置”（烧死）。打开堡门，让黑山堡军队入内“查验”。这哪里是防疫，这是要借机彻底控制北碚堡，清除不稳定因素，甚至可能以此为借口，将北碚堡上下以“防疫”之名屠戮或驱逐！

墙头戍卒人人色变，怒目而视。堡内隐约传来流民惊恐的哭喊。

“胡队正，”陈晏的声音在雨声中清晰传来，听不出喜怒，“病患已严格隔离于西窑。接触者亦在观察。我堡自会处理，不劳贵部动手。至于入堡查验……堡内军民惊恐，恐生变故。为防万一，还是不便。”

“陈晏！”胡彪厉声喝道，“你敢抗命？若因你拖延敷衍，致使瘟疫传入军营，你有几个脑袋够砍？今日这堡门，你开也得开，不开也得开！否则，便是蓄意散播疫病，图谋不轨！本官便可执行军法，强攻入堡，自行处置！”

他身后骑兵齐刷刷拔出刀剑，杀气腾腾。气氛瞬间绷紧到极致。

陈晏的手按在冰冷的墙砖上。他知道，胡彪等的就是这个借口。瘟疫是真，但更是刀。一把既能光明正大砍向北碚堡，又能向王阎王表功的刀。

硬顶，今天就是血战。北碚堡刚刚经历大战，韩固重伤，人心惶惶，还有瘟疫威胁，绝无胜算。

服软，交出那些人，让黑山堡军队进来，北碚堡就完了。

就在这千钧一发之际，一个虚弱但清晰的声音，从陈晏身后传来，压过了雨声。

“胡队正。”

众人望去，只见苏怀瑾被狗儿搀扶着，艰难地登上墙头。她脸色白得透明，仿佛随时会倒下，但腰杆挺得笔直，手中举着一块木板。

“此乃《大胤律·户律》中关于‘疫病防治’条款，及太祖皇帝洪武二十一年关于‘边塞疫病处置’特旨摘录。”苏怀瑾的声音不大，却带着一种不容置疑的律法威严，“依律，疫病发作，地方官需上报，隔离治疗，严禁滥杀，更严禁外兵擅入民堡，以防惊扰酿变。太祖特旨亦言：边塞要地，当以安抚为上，稳定军心民心为要，不可因噎废食，妄动刀兵，致生大变。”

她将木板转向胡彪方向，上面用清晰的墨字写着相关律条和旨意大意。“胡队正要执行军法，清剿疫病，不知依的是《大胤律》哪一条，太祖特旨哪一款？抑或是……守备大人另有钧旨，可凌驾国法祖制之上？”

她的话，像一根冰冷的针，刺破了胡彪以“军令”、“防疫”为名的汹汹气势。律法，祖制，这是大义名分。胡彪可以不在乎，但他背后的王阎王，在明面上，还不能公然践踏。尤其是苏怀瑾点出了“边塞要地，稳定为上”，若因强行入堡导致北碚堡溃乱，流民四散，真的将瘟疫扩散，甚至激起民变，这个责任，胡彪担不起，王阎王也未必愿意担。

胡彪脸色铁青，死死盯着墙头那个仿佛一阵风就能吹倒的女子，又看看她手中那块木板。他识字不多，但“太祖”、“特旨”、“国法”这些字眼，还是认得，也明白分量。

“你……你一个妇人，懂得什么律法！”胡彪色厉内荏。

“妾身苏氏，家父曾任漕运总督，蒙冤前，妾身常伴左右，略通律例。”苏怀瑾平静回应，又咳嗽了两声，狗儿连忙给她拍背。她缓了口气，继续道：“疫病之治，重在隔离防范，而非杀戮惊扰。我堡已遵法而行。胡队正若真为防疫计，当派兵协助封锁西窑周边，严禁任何人靠近，并送来石灰、艾草等防疫之物，而非刀兵相向，柴火相加。此非防疫，实为逼乱。若因此致使疫情失控，流民惊散，这祸乱边塞、违逆祖制国法之责，不知守备大人，是否愿为胡队正承担？”

她句句在理，字字诛心。将“防疫”的主动权拿回北碚堡手中，同时将“逼乱”、“违制”的大帽子反扣回去，还将王阎王抬出来施压。

胡彪胸口剧烈起伏，握着马鞭的手青筋暴起。他盯着苏怀瑾，又看看面无表情的陈晏，再看看墙头那些虽然恐惧却已紧握武器、眼神凶狠的戍卒。他知道，今天这堡门，不好进了。硬闯，就算能打下，也要付出代价，而且事后必被这姓苏的女人咬住“违制逼乱”不放，王阎王为了撇清，很可能拿他当替罪羊。

“好！好一张利口！”胡彪咬牙，从牙缝里挤出话来，“既然你北碚堡自有章法，那本官就拭目以待！若是疫病控制不住，蔓延开来……哼！”他猛地一挥手，“我们走！守住各处要道，没有命令，任何人不得靠近西窑，也不得离开北碚堡范围！违者，格杀勿论！”

黑山堡骑兵缓缓退去，但并未走远，就在外围巡弋，将北碚堡和流民窝棚区隐隐包围起来。那几车柴火也丢在了原地。

直到胡彪的人马退到视线之外，苏怀瑾身体一晃，软软倒下，被陈晏一把扶住。她额头上全是冷汗，刚才全凭一股意志支撑。

“扶苏姑娘回去休息。”陈晏对狗儿道，然后对墙头众人下令，“按苏姑娘说的，加派双岗，盯死西窑方向，任何人不得出入。流民窝棚区，分出健康者，由刘大桩带着，就地取材，多挖几个旱厕，规定地点便溺，不准乱倒污水。收集一切能找到的艾草、石灰，在窝棚区和堡内熏燎。还有，告诉所有人，胡彪的人在外面围着，谁乱跑，谁死。”

命令一条条发下去。堡内重新在恐惧中恢复一种压抑的秩序。

陈晏将苏怀瑾送回地窝子，周娘子连忙照顾。他走出来，看向隔离沈岳等人的方向。

这个沈岳，对胡彪的反应预料得分毫不差。他究竟是什么人？那封信，和他有没有关系？他问的那个关于“志向”的问题，又到底是什么意思？

雨还在下，冰冷地打在脸上。

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